Les images et les formes. Françoise Henry (1902-1982), les héritages d’une oeuvre pionnière

Brillante élève du sociologue et archéologue Henri Hubert (1872-1927) et de l’historien de l’art Henri Focillon (1881-1943), Françoise Henry était destinée à prendre la tête du musée des Antiquités nationales de Saint-Germain-en-Laye. C’est cependant en Irlande qu’elle s’établit pour y déployer une oeuvre scientifique majeure, consacrée à l’art celtique insulaire, de la préhistoire et à l’époque médiévale, nourrie par de nombreux travaux de terrain, notamment sur les îles d’Inishkea.

À l’université de Dublin, elle constitue le premier fonds photographique dédié à l’art irlandais, riche de plusieurs dizaines de milliers de clichés, et fonde le département d’Histoire de l’Art, où elle enseignera jusque dans les années 1970. Partagée entre une formation intellectuelle française et une intense activité professionnelle irlandaise, l’oeuvre et la carrière scientifique de Françoise Henry restent pourtant à redécouvrir pour le public français dans toute l’ampleur de son apport méthodologique et dans la remarquable extension chronologique de ses travaux, qui s’étendent de l’archéologie de l’âge du Fer au Moyen Âge et, dans le domaine de l’histoire de l’art, des arts anciens jusqu’à l’art moderne.

En réunissant les meilleurs spécialistes de la question, cet ouvrage a pour objectif premier de combler cette lacune. Il a également pour ambition de révéler la contribution intellectuelle majeure qu’a apportée Françoise Henry à l’archéologie et à l’histoire de l’Art européennes, en particulier dans le domaine de l’Art celtique.