Jacques Simon (1890-1974), peintre verrier de Reims

ntrepreneurs de peinture et de papiers peints, vitriers, peintres verriers, la dynastie Simon est active à Reims entre le XVIIe siècle et 2011. Jacques Simon (1890-1974) en est le dixième représentant et dirige l’atelier entre 1917 et 1957. La carrière de ce peintre verrier est marquée par ses nombreuses créations dans les départements de la Marne, de l’Aisne et des Ardennes où plusieurs centaines de vitraux religieux et civils peuvent lui être attribués. Mais c’est à Reims que se concentrent les chantiers les plus notables comme ceux de la basilique Saint-Remi, des églises Saint-Benoît, Saint-André, du Petit et du Grand Séminaire, de la bibliothèque Carnegie, de l’Opéra et autres habitations privées, sans compter les multiples interventions de restauration et de création de vitraux à la cathédrale. Particulièrement investi dans la reconstruction de cette « ville martyre », Jacques Simon fait bâtir au 44 rue Ponsardin, par son ami l’architecte Max Sainsaulieu, une maison-atelier adaptée aux exigences de sa profession et à sa vie familiale, qui s’intègre avec brio dans le paysage « Art déco » de l’entre-deux-guerres. Il cherche à dépasser les frontières régionales, en participant notamment aux manifestations artistiques parisiennes où son atelier s’impose comme l’un des plus importants parmi ceux établis en province. Artiste éminemment curieux et faisant preuve d’une grande maîtrise technique, Jacques Simon est à l’écoute des acteurs de la vie artistique contemporaine et participe ainsi aux mutations du vitrail et de la profession de peintre verrier durant la première moitié du XXe siècle.