Pendant 63 ans, l’administration des Menus Plaisirs a consigné dans trois registres manuscrits, conservés aux Archives nationales, la vie quotidienne officielle du Roi et de la Cour entre 1723 et 1785, principalement à Versailles. Les rédacteurs successifs ont scrupuleusement consigné les faits et gestes des souverains et de la famille royale sous l’angle de l’étiquette et de l’organisation pratique, laissant un témoignage riche, précis et vivant de la réalité du métier de roi et de la vie de la Cour au jour le jour.
L’historien Stéphane Castelluccio, avec la collaboration du conservateur des Archives nationales Pierre Jugie, nous présente ce Journal de la Cour, document exceptionnel en majeure partie inédit. Du lever au coucher public du roi, de l’accouchement de la Reine aux funérailles de Louis XV, tout est noté, sans oublier les fêtes, les feux d’artifice, les cérémonies, les voyages et les présentations…
Cette édition de ces registres présente les extraits les plus instructifs, les plus descriptifs et les plus à même d’évoquer la mécanique ordinaire et extraordinaire de la Cour. Après une substantielle introduction, ces extraits sont commentés, afin de rendre compréhensible cette source unique sur la manière de faire métier de Roi et sur l’étiquette, cet ensemble de règles qui fixent les rangs, donc les places de chacun à la Cour et le protocole. Ce Journal de la Cour apparaît comme une source et une référence inépuisable pour l’histoire culturelle de Versailles et du pouvoir royal. Ces manuscrits sont consultables dans leur intégralité sur internet, photographiés sur le site des Archives nationales sous chacune des cotes de consultation ainsi formulée : O/1/822, O/1/823 ou O/1/824 (ainsi du reste que le O/1/821) grâce au lien (cliquer ici pour y accéder) et en version saisie et interrogeable sur HALshs grâce aux liens suivants :
- Pour le volume O1 822 : https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-03751828/document
- Pour le volume O1 823 : https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-03751812/document
- Pour le volume O1 824 : https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-03751819/document
Sommaire
Remerciements
Introduction
Description et historique des registres
Précisions sur cette édition
Le Journal de la Cour, 1723-1785
Pièces justificatives
Annexes : chronologie des premiers gentilshommes de la Chambre, 1723-1789
Sources manuscrites
Bibliographie
Index
Figures