Art & Language, Indexical Fragments 1, 1974. Impression, Letraset, Letracolor et crayon sur papier. Courtesy Art & Language et Collection Philippe Méaille - Château de Montsoreau, Musée d'art contemporain. Photographie : CRBMC Centre de Restauració de Béns Mobles de Catalunya. Enric Gracia Molina
Thesis defense
16th February 2026 from 14:00 pm to 18:00 pm
Salle Walter Benjamin (rez-de-chaussée), galerie Colbert (INHA), 2 rue Vivienne ou 6 rue des Petits-Champs, 75002
Louis-Antoine Mège soutiendra sa thèse de doctorat d'histoire de l'art contemporain
Titre : Les Index d’Art & Language (1972-1999). Formes et fonctions de la conversation
dirigée par Madame Valérie MAVRIDORAKIS
Composition du jury
- Madame Larisa DRYANSKY, Maîtresse de conférences / HDR, Sorbonne Université - Examinatrice
- Monsieur Carles GUERRA, Docteur, Chercheur et commissaire indépendant - Examinateur
- Madame Valérie MAVRIDORAKIS, Professeure des universités, Sorbonne Université - Directrice de thèse
- Monsieur Erik VERHAGEN, Professeur des universités, Université de Lille - Rapporteur
- Monsieur Felix VOGEL, Professor, Universität Kassel / documenta Institut - Rapporteur
Résumé :
Cette thèse explore les liens entre une centaine d’œuvres intitulées Index et la démarche conversationnelle du groupe d’artistes conceptuels Art & Language, du début des années 1970 à la fin des années 1990. Dans le prolongement des travaux de Charles Harrison et Carles Guerra, elle réinvestit l’espace entre une production artistique spécifique et une pratique conversationnelle à la fois ordinaire et complexe. Elle interroge l’écart entre la réception de l’Index 01 – présenté à la Documenta 5 en 1972 – et celle des Index ultérieurs, souvent négligés, tout en identifiant des continuités au sein d’un corpus marqué par des transformations formelles, matérielles et théoriques. En outre, si la notion de conversation est centrale dans les écrits du groupe et la littérature associée, elle n’a que rarement été analysée dans sa fonction artistique et épistémologique. Tentant de répondre à ces lacunes historiographiques, l’objectif de ce travail est de montrer que la conversation et les œuvres d’Art & Language ne se confondent pas : elles s’articulent et se redéfinissent mutuellement. Selon une approche chronothématique, la première partie retrace l’origine conversationnelle de la pratique et la formation des premiers Index logico-textuels ; la deuxième étudie les mutations des œuvres, notamment avec le « retour » de la peinture, parallèlement à celles du groupe et du contexte ; la troisième analyse enfin la dimension politique des Index, fondée sur une instabilité et un scepticisme revendiqués. En se concentrant plus spécifiquement sur la collaboration de Michael Baldwin et Mel Ramsden, dans un contexte culturel anglais, ce travail propose une relecture de la place d’Art & Language au sein de l'histoire de l’art conceptuel et de ses vies ultérieures.