Le corps précipité. Chute et châtiment dans l’art européen de la première modernité (XVe-XVIIe siècle)

Cette thèse met en lumière l’articulation entre transgression, chute et châtiment, principalement dans la peinture italienne, néerlandaise et du sud de l’Allemagne. Il s’agit d’explorer comment artistes et mythographes combinent des traditions littéraires poétiques, exégétiques et emblématiques (au sujet de Phaéton, d’Icare, des anges rebelles ou des Géants) et ainsi réinventent, ou enrichissent, le sens donné à l’élévation orgueilleuse contre Dieu, et à la chute punitive. Je m’intéresse également à la capacité des images de chute, qu’il s’agisse de tableaux ou de fresques, à se charger d’une dimension politique et religieuse, dans le contexte de la Réforme catholique, sans jamais délivrer un « message » ou devenir l’illustration d’une pensée. Enfin, j’interroge la chute humaine comme un cas-limite qui cherche sa place dans la théorie de l’art moderne. Sa représentation touche notamment au problème de la figurabilité du mouvement. Les œuvres et les procédés des artistes prémodernes invitent dès lors à considérer les difficultés que posent la figuration d’une multitude de corps en chute libre, ainsi que l’effet produit par les fresques zénithales sur l’observateur.